En hiver, l’accès en Andorre par le Pas de la Case, situé en haute altitude (2 080 m), est souvent rendu compliqué par les conditions météorologiques. Au départ de la France, que l’on vienne de l’Ariège ou des Pyrénées-Orientales, il est donc nécessaire de s’informer de l’état de l’accès en Andorre et de porter des équipements spéciaux, à savoir des pneus neige ou des chaînes.
En Andorre, en 2015, une modification du Code de la Circulation stipule que tous les véhicules des résidents comme des non-résidents doivent être équipés de pneus neige ou de chaînes pour circuler sur les routes et dans les rues de la Principauté.
En France, depuis le 1er novembre 2021, la Loi Montagne 2 rend obligatoire l’équipement en pneus neige ou en chaînes des véhicules circulant dans les zones montagneuses en hiver. L’objectif de ce décret est de renforcer la sécurité des usagers en réduisant les risques liés à la conduite sur routes enneigées ou verglacées. Il vise aussi à améliorer les conditions de circulation en montagne à cette période.
Il est désormais obligatoire pour les automobilistes de détenir les équipements adéquats dans 48 départements des massifs montagneux français : les Alpes, les Pyrénées, le Massif Central, le Jura, les Vosges et la Corse. Sur décisions préfectorales, certaines communes sont soumises à une obligation totale et d’autres à une obligation partielle. Parmi les départements de la liste établie figurent 12 des 13 départements que compte la région Occitanie, dont l’Ariège et les Pyrénées-Orientales, les deux départements français limitrophes de l’Andorre.
Quand doit-on équiper son véhicule ?
L’obligation d’équipement des véhicules en circulation s’applique durant toute la période hivernale qui s’étend du 1er novembre au 31 mars de l’année suivante du côté français et du 1er novembre au 15 mai du côté andorran.
En France, une nouvelle signalisation est progressivement mise en place pour indiquer aux automobilistes les entrées et les sorties de zones de montagne où existe l’obligation d’équipements hivernaux.
Une amende de 135€ est prévue pour tout manquement à la loi en vigueur. Toutefois, une tolérance sera accordée et les automobilistes ne seront pas sanctionnés pendant le premier hiver, soit du 1er novembre 2021 au 31 mars 2022.
En Andorre, en cas de non-respect de l’obligation, les sanctions vont de 180€ pour les voitures à 500€ pour les véhicules de plus de 3,5 tonnes.
Comment bien s’équiper ?
La nouvelle mesure concerne les véhicules légers et utilitaires, les camping-cars, les poids lourds et les autocars. Les conducteurs doivent détenir dans leur coffre des dispositifs antidérapants amovibles (chaînes à neige métalliques ou textiles) pour au moins deux roues motrices ou bien équiper leurs véhicules de quatre pneus hiver.
Les pneus hiver, étiquetés « pneus neige » jusqu’au 31 mars 2023, ne se limitent pas à la circulation sur routes enneigées mais sur tous types de sol lorsque la température est inférieure à 7°C. Ils sont identifiés :
- Soit par l’un des marquages « M+S », « M.S » ou « M&S » (Mud & Snow, boue et neige)
- Soit par la présence conjointe du marquage du « symbole alpin » ou « 3PMSF » (3 Peak Mountain Snowflake, homologation « pneus pour conditions de neige extrêmes ») et de l’un des marquages « M+S », « M.S » ou « M&S ».
Cependant, à compter du 1er novembre 2024, seule cette dernière combinaison de marquages sera reconnue sous l’appellation « pneu hiver ».
Il est à noter que les pneus quatre saisons peuvent être utilisés à condition qu’ils soient estampillés des marquages réglementaires. En revanche, les véhicules portant des pneus à clous sont exonérés des obligations d’équipement.