Port d’Envalira, un balcó a 2.400 metres d'altitud
Situat entre els municipis de Soldeu i el Pas de la Casa, el port d'Envalira acumula diversos rècords. El primer és ser el port de muntanya més alt dels Pirineus al qual es pot accedir per carretera. El túnel d'Envalira, els 2.879 m del qual transcorren trams amb pendents del 8 % i algunes corbes perilloses del port, també ostenta la fita de ser el túnel a més altitud d'Europa, entre 2.043 i 2.052 m. Més enllà de les mètriques, hi ha moltes raons per visitar la zona dels pics d'Envalira i el seu port, com la magnífica bellesa de les seves vistes i una àrea de pícnic des d'on admirar-la.
Efectivament, aquest portell uneix la poderosa presència d'aquest tipus de llocs amb el particular encant que l'alta muntanya té a les latituds meridionals. No en va, el pas està obert la gran part de l'any, a excepció de puntuals nevades de caràcter més abundant. Es tracta, doncs, d'un dels ports més alts d'Europa que roman transitable més temps.
Una altra de les curiositats del port d'Envalira és la seva altimetria. Començant des de la capital, Andorra la Vella, suma uns 28 km d'ascensió. De manera transversal passa per la majoria de les localitats andorranes, i des d'aquest punt el desnivell mitjà és del 5,5 %. Aquestes dades del port d'Envalira l'han convertit en part del recorregut de nombroses etapes del Tour de França i de la Vuelta a Espanya. Com a ruta ciclista per als aficionats, el seu desnivell positiu és de 1.345 m, catalogada com a port de categoria especial, és a dir, molt difícil.
Què es pot visitar a la zona del port d'Envalira
A 2.409 m d'altitud sobre el nivell del mar s'alça el port d'Envalira. La seva longitud comença a la parròquia de Canillo i finalitza a la d'Encamp. Juntament amb el túnel del mateix nom, és l'única via per accedir des d'Andorra cap a França per carretera, des d'Escaldes-Engordany per la CG-2.
El port d'Envalira connecta Pas de la Casa, l'únic enclavament d'Andorra de vessant atlàntic amb l'est, l'anomenat vessant mediterrani. És en aquest darrer costat on es troben les instal·lacions frontereres de França, a la localitat de Porta.
La considerable altitud d'aquest port i l'accés fàcil en vehicle són una excusa perfecta per pujar a alguns dels sostres d'Andorra. Són diverses les rutes de senderisme que tenen com a punt de sortida el port d'Envalira. Una d'elles és la que puja al pic del Maià, de 2.615 m i el pic d'Ortafa, de 2.607 m. Amb una dificultat tècnica fàcil i una distància de 8 km, es pot fer en 2 hores i mitja i tenir unes vistes sorprenents de 360°. De la mateixa manera, podem aprofitar l'àrea del port d'Envalira per baixar els cims fent freeride.
Mirador del port d'Envalira
El mirador Port d’Envalira es troba al quilòmetre 27 de la CG-2, a Pas de la Casa, i a només 4,5 km del seu centre urbà. Disposa d'una zona d'aparcament i uns bancs per seure i contemplar el paisatge format per la vall d'Orient.
Segons l'època de l'any en què el visitem i l'hora del dia, des d'aquí es pot contemplar la típica obaga de muntanya. Aquest és un efecte visual que passa quan es té una perspectiva elevada d'un grup de cimeres, en què es dona un contrast bonic entre la seva ombra orogràfica i els vessants exposats a la solana. També és possible visitar una caseta construïda amb criteris sostenibles que emula les barraques utilitzades pels vaquers andorrans.